化学性质
(1)与活泼金属钠的反应：2CH3CH2OH＋2Na→2CH3CH2ONa＋H2↑。钠与水反应更剧烈，说明水分子中的羟基比乙醇分子中的羟基活泼。
(2)氧化反应：
燃烧：在空气中燃烧，发出淡蓝色火焰，并放出大量的热，反应的化学方程式为CH3CH2OH＋3O2点燃(――→)2CO2＋3H2O。
催化氧化：与氧气催化氧化反应的化学方程式可表示为2CH3CH2OH＋O2催化剂2CH3CHO＋2H2O。
催化剂为铜或银，使用铜作催化剂时实验现象为铜丝表面变黑，变黑的铜丝在乙醇中重新变红，并有刺激性气味产生。
在适当条件下，乙醛可以进一步氧化生成乙酸，化学方程式为2CH3CHO＋O2催化剂(――→)2CH3COOH。
(3)与强氧化剂反应
乙醇可被酸性高锰酸钾溶液或酸性重铬酸钾溶液直接氧化成乙酸(CH3COOH)。
主要用途
(1)用作酒精灯、内燃机等的燃料。
(2)是重要的有机化工原料和溶剂。
(3)医疗上常用体积分数为75%的乙醇溶液作消毒剂。