一直以来高中老师根据能垒图判断基元反应，通常都是中间产物1（IM1）--过渡态(TS)--中间产物2（IM2）才算一个基元反应，而且吸附、脱附过程（无论物理吸附还是化学吸附）都不算基元反应。但实际上大学里的很多基元反应处理跟中学老师的理解并不一样。比如按照中学老师的理解，过渡态能量要高于初始中间产物，也就是一个“上坡＋下坡”才算一个基元反应。比如请看下图：
《2023年湖北省高考化学真题》
但实际上很多能垒图像可能会出现多个连续下坡或上坡，比如看下列例题：
《2023年河北省高考化学真题》
那么这些连续下坡或上坡是否属于“基元反应”呢？实际情况非常复杂。因为有些基元反应没有过渡态，也就没有能垒，那就会出现连续下坡或连续上坡的能垒图。请看下列资料：
《全氟异丁腈分解反应机理》（源自：哈尔滨理工大学学报）作者：陈志国；张辉；逯阳
《氯酸钾热分解反应机理的量子化学研究》源自：北京化工大学学报(自然科学版)作者：张凤；汪佩兰
《大气中含氮自由基反应的理论研究》 潘亚茹，唐沂珍著
《化学与化工技术 科技学术论文集 2005》 李淑兰主编
《椅式（5,5）单壁碳纳米管内码硝基甲烧热解反应的理论研究》源自：含能材料 作者：王罗新 吴忠波 度新林 邹汉涛 许 杰 易长海 徐卫林
《CO在含Pt化合物插入反应机理研究》源自：滨州学院学报 作者：范 伟，毕思玮
通过上述资料，我们知道很多基元反应没有过渡态，也就没有能垒。吸热的、无能垒基元反应就会连续上坡；放热的、无能垒基元反应就会连续下坡。
总结：根据反应坐标图（能垒图）分析基元反应的数量，目前中学教师一般都认为必须“上坡+下坡”中间经过过渡态才算一个基元反应。吸附过程，无论是物理吸附还是化学吸附均不认为是基元反应。但大学里其实并非如此，有些基元反应没有能垒只有上坡或只有下坡。另外大学里的吸附过程（化学吸附）一般都会认为属于基元反应。当然，本文旨在给一些老师进行科学的解读。很多出题的老师并不认可，他们攥着行刑的刀把子，想怎么干就怎么干，老子不管大学的事，一句“中学阶段”就可以胡作非为。